Imágenes Digitales
Una imagen digital o gráfico digital es una representación bidimensional de una imagen a partir de una matriz numérica, frecuentemente en binario (unos y ceros).
El píxel es la unidad mínima de visualización de una imagen digital. Si aplicamos el zoom sobre ella observaremos que está formada por una parrilla de puntos o píxeles. Las cámaras digitales y los escáneres capturan las imágenes en forma de cuadrícula de píxeles.
Resolución de una imagen
Es el grado de detalle o calidad de una imagen digital ya sea escaneada, fotografiada o impresa. Este valor se expresa en ppp (píxeles por pulgada) o en inglés dpi (dots per inch). Cuantos más píxeles contenga una imagen por pulgada lineal, mayor calidad tendrá.
1 pulgada = 2,54 cm
Las cámaras digitales prestan una calidad que se expresa en MegaPíxels. Así por ejemplo una cámara de 8 MP es aquella capaz de tomar una fotografía con 8 millones de píxeles.
Profundidad de color
La profundidad de color se refiere al número de bits necesarios para codificar y guardar la información de color de cada píxel en una imagen. Un bit es una posición de memoria que puede tener el valor 0 ó 1. Cuanto mayor sea la profundidad de color en bits, la imagen dispondrá de una paleta de colores más amplia. Se utiliza 1-bit para imágenes en blanco/negro, sin grises (0=color negro, 1= color blanco), 2-bits = 4 colores (00=color negro, 01=color X, 10=color Y, 11=color blanco), 3-bits = 8 colores, ..., 8-bits = 256 colores, ..., 24-bits = 16.7 millones de colores.
Imagen BMP:
Imagen TIF:
Imagen JPG:
Imagen GIF:
Imagen PNG:
Cuadro comparativo entre formatos
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BMP
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GIF
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JPG
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TIF
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PNG
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Cuando hablamos de imágenes estamos
refiriéndonos generalmente a un "mapa de bits", y por
eso .BMP es la extensión otorgada por Windows a
esos archivos. El formato padre de varios de los ya nombrados, obviamente
depende 100% de los píxeles y su información, por lo que no se puede
comprimir, y preferentemente tampoco se debería escalar (si buscamos mantener
calidad).
Básicamente, son imágenes que una
vez creadas no deberían ser manipuladas, y que, a pesar de poder llegar a
mostrar excelente calidad, su relación con el peso del archivo las hace
bastante descartables frente a otros formatos mencionados... Ya que
obviamente: si buscamos esa impecable calidad, necesitaremos más píxeles, y
por ende mayor peso de archivo.
Ventaja: Guarda gran
cantidad de información de la imagen.
Inconveniente: El archivo tiene
un tamaño muy grande.
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El famoso GIF (Graphics Interchange Format),
si bien es de baja calidad y ofrece una escasa profundidad de colores,
permite unir varios cuadros para formar una
animación. Cosa que lo hizo bastante popular. Cada cuadro puede
tener una paleta de hasta 256 colores, lo que los hace livianos y el archivo
animado resultante se reproduce sin problemas gracias a ese mismo bajo peso.
Ventaja: Es un formato
idóneo para publicar dibujos en la web.
Inconveniente: No es
recomendable para fotografías de cierta calidad ni originales ya que el color
real o verdadero utiliza una paleta de más de 256 colores.
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Quizá el formato más popular en el caso de los usuarios amateur: El formato
.JPEG (Joint Photographic Experts
Group) destaca por el alto nivel de compresión que ofrece y, que se basa
en la perdida de calidad.
Es por eso que este formato sacrifica valores imperceptibles por el
ojo humano para bajar el peso final, así como lo hace un archivo .MP3 con el
sonido. Sin embargo, una vez comprimidas, no es posible recuperar esos
valores, por lo que no son muy utilizadas entre los diseñadores y quienes
requieren fotos en alta calidad.
Ventaja: Es ideal para
publicar fotografías en la web siempre y cuando se configuren adecuadamente
dimensiones y compresión.
Inconveniente: Si se define un
factor de compresión se pierde calidad. Por este motivo no es recomendable
para archivar originales.
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El formato
TIFF (Tagged Image File Format) es el favorito
a la hora de almacenar o utilizar imágenes en altísima resolución y estupenda
calidad, ya sea en la industria del diseño o la publicidad.
TIFF, es capaz de manejar imágenes y datos en un solo archivo, sin pérdidas de
calidad y con una excelente definición de color. Existen varios subtipos
dentro del formato .TIFF, relacionados con el uso que se le da en cada rubro.
Ventaja: Es ideal para
archivar archivos originales.
Inconveniente: Produce archivos
muy grandes.
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El formato PNG (Portable Network Graphics) tiene un nivel de
compresión que casi no presenta pérdidas, ya que se utiliza un filtrado
especial predictivo de las características y tono de cada pixel que integra
la imagen.
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